A Cityt - a Manchester United helyi riv�lis�t - alig egy �ve vette meg Thakszin Sinavatra egykori thaif�ldi korm�nyf�. � els�sorban befektet�snek, amolyan aranytoj�st toj� ty�knak sz�nta a klubot, �m id�n ny�ron heveny p�nzsz�k�be ker�lt. Az �t megbuktat� politikai ellenfelei ugyanis korrupci�s pert akasztottak a nyak�ba, �s z�roltatt�k thaif�ldi �s sv�jci bankokban l�v� vagyon�t. Emiatt k�nytelen volt p�nzz� tenni az angol futballklubot.

Nem sok�ig kellett vev�t keresnie: hamarosan jelentkezett az Abu Dhabi United Group (ADUG), �s pillanatok alatt leperk�lt 250 milli� eur�t (60 milli�rd forint) az egyes�let�rt. Az arab befektet�i csoport �l�n Mansz�r Bin Szadzsid al-Nahadzsan sejk �ll, Abu Dzabi uralkod�csal�dj�nak futballbolond hercege. A csal�d vagyonkezel� alapja 900 milli�rd doll�r felett diszpon�l.

A herceg magabiztosan nyilatkozott becsv�gy� terveir�l, amelyekkel az eur�pai �lvonalba akarja emelni az eddig Angli�ban is jobb�ra csak harmadheged�s csapatot (a City utolj�ra 1976-ban nyert bajnoks�got, s az�ta t�bb �ven �t hervadozott a m�sodoszt�lyban). Mansz�r nem kevesebb, mint 18 �j j�t�kos v�s�rl�s�t helyezte kil�t�sba, lesz�gezve: a p�nz nem sz�m�t…

Szemet vetett - t�bbek k�z�tt - Rooneyra, Berbatovra, Cristiano Ronald�ra, �m �k (illetve klubjaik) egyel�re nem �lltak k�t�lnek. Belecsapott viszont a herceg mark�ba a brazil Robinho, aki 40 milli� eur� lel�p�si d�j fej�ben hagyta ott a Real Madridot a Premier League kedv��rt, ahol k�zismerten b�vebben csordog�l a p�nz, mint az Ib�riai-f�lszigeten. A brazil csat�r�rt v�vott "�rh�bor�ban" Mansz�r sikerrel licit�lta fel�l a Robinh�t szint�n megkaparintani akar� Abramovicsot, a londoni Chelsea orosz tulajdonos�t.

Az angol els� oszt�ly� bajnoks�gban egyre t�bb klub van k�lf�ldi befektet�k kez�ben - mutatott r� a Der Spiegel c�m� n�met hetilap. Egyetlen m�s labdar�g�lig�ban sem ilyen magasak a klubok bev�telei, sehol m�sutt nem adnak ki ennyi p�nzt j�t�kosok�rt. Az idei �vad kezdete el�tt az angol klubok 617 milli� eur�t (151 milli�rd forint) ford�tottak j�t�kosv�s�rl�sra, h�romszor annyit, mint a n�met Bundesliga 18 klubja. A tavalyi �vadban a Premier League �zleti forgalma 2,3 milli�rd eur� volt; egyed�l a tv-k�zvet�t�sek�rt 1,3 milli�rd eur� bev�telhez jut a 20 �lvonalbeli angol egyes�let �vente.

A tulajdonosokat pontosan ez vonzza: a bajnoks�g rekl�m�rt�ke. A meccseket h�tr�l-h�tre a vil�g t�bb mint 200 orsz�g�ban k�zvet�tik. A liga minden egyes csapata maga is m�rka: aki a c�g�t vagy annak term�k�t ismertt� akarja tenni, az keresve sem tal�lhat jobb rekl�mhordoz�t egy els� oszt�ly� angol klubn�l. V�rhat� teh�t, hogy Mansz�r p�ld�j�t tov�bbi (t�keer�s) arab befektet�k fogj�k k�vetni.